申请法学院硕士，博士之前要问自己的6个问题
在 1970 年代初期，我陷入了死胡同，我想要更多的钱和更充实的职业。但我没有特别的技能或天赋，而且拥有美国历史学士学位，所以我没有方向感。巧合的是，水门事件占据了媒体报道的每一刻，几乎所有主要参与者都是律师。所以我申请了法学院。
如果有更好的事情出现，我想，我会退出并追求那个机会。如果没有，我至少会接受培训，以了解电视上的所有西装都在谈论什么。
三十七年后，我代理了数百起案件，与数千名律师和法官打过交道。我后悔上法学院吗？通常不会。在大多数情况下，法律一直是一个有趣、具有挑战性和有利可图的职业。但这不是每个人的经验。
法学院适合你吗？在开始申请程序之前，您应该问自己以下六个问题。
1. 你对批判性和分析性思维感兴趣吗？
许多本科生进入法学院时错误地认为他们会花费大部分时间来记住法规和法规以及其他“黑字法”（牢固确立的规则和法规），就像医学生记住解剖学一样。
这一假设揭示了对法学院主要目标的根本误解——培养学生像律师一样思考，而不是死记硬背。几乎每所法学院都遵循具有数百年历史的案例教学模式，要求学生分析看似无穷无尽的上诉决定——其中一些可以追溯到维多利亚时代的英国。
虽然本练习介绍了法律概念的初学者并为美国普通法提供了历史背景，但其更重要的功能是教授法律学生律师和法官日常使用的分析和推理过程。
2. 您是否有兴趣将这些分析技能应用于法律？
衡量您对法律研究的能力和兴趣的一种实用且简单（但不一定简单）的方法是阅读最高法院的裁决，其中有不同意见。选择一个您感兴趣的主题（可能是枪支管制、竞选资金或焚烧国旗），然后坐下来阅读多数意见和反对意见。
尝试分析法官推理的优缺点。如果您了解他们立场的细微差别，并且被每位法官采取的方法所吸引，那么法学院可能适合您。如果你很难通过一个观点，也许你应该考虑另一条路。
3. 你是否足够自律？
虽然本科生可能会在周六晚上在体育场为主队加油，但您很可能会在周末晚上在标准一年级课程范围内的那些领域中涉猎冗长且往往密集的司法意见：合同、侵权、民事诉讼、财产、刑法和宪法。如果阅读不是你的事，法学院可能也不是。
虽然少数律师确实很出色，但总的来说，大多数律师的智力并不比其他任何大学毕业生高。一般来说，如果您能够获得学士学位（或目前正在攻读学士学位），那么您在法学院遇到的任何话题都不会超出您的认知能力范围。相反，您的成功将取决于您是否愿意投入必要的时间来学习在不同的事实和法律场景中像律师一样思考。
4. 你是一个优秀且敏捷的沟通者吗？
假设你有一定的智力水平，如果你能清楚地写和说，你成功的几率就会大大提高。语言技能对法学院学生和律师来说至关重要。
在你的第一年，你必须参加法律研究和写作课程。虽然你很少有评分的书面作业（与本科相比），但你在给定课程中的大部分成绩将基于写作密集型期末考试，可能还有书面期中考试，也许还有课堂参与。在所有这些情况下，您将看重您在定时设置中识别问题、简明扼要地分析问题以及应用相关法律概念的能力。（在律师考试中取得成功也是如此。）
表达的清晰与思想的清晰同样重要。没有这两者，你在法学院取得成功的机会就会大大减少。
很多法学教授暂时搁置作文，采用苏格拉底式教学法，通过一系列口头提问和假设情境，探究学生对案件的理解和分析。
Fortune 对学生微笑，因为学生能够清楚地表达适用于每种情况的问题和规则，并且能够快速清晰地回答教师的询问。
5. 你能合理地将法学院融入你的生活吗？
你结婚了吗？养孩子？在职的？无论你是全日制还是非全日制，法学院都会占用你醒着的大部分时间，给你的生活增加巨大的压力。你最可怕的敌人将变得太少时间和太多工作。
你可能是一个快速而细心的阅读者和一个多任务的女神，但不要低估每周增加 15 到 30 小时（或者更多，如果你是全日制学生）给你的生活带来的身心负担。已经生活了。
法学院的一个内在和不可避免的特点加剧了这些问题。每天，您的教授都在训练您成为更有效的倡导者。事实上，如果他们在做他们的工作，你正在完善你的能力来支持你的立场，并有条不紊地瓦解任何对手的推理（即，你正在学习赢得你所参与的每一个论点）。虽然这在律师事务所可能很有成效，但在家庭或社交环境中可能会变得不那么有趣。
6. 你买得起吗？
除了上述所有方面的困难之外，法学院的学费也很昂贵，并且可能意味着跳过三年的全职薪水。例如，哥伦比亚大学法学院的学费超过 55,000 美元。即使是选择性较低的计划，每年也会花费您大约 29,000 美元。
然而，值得注意的是，这篇《华盛顿邮报》的文章声称，法律学位将有助于提供的收入增长——即使对于收入 25% 的人来说——也可以轻松涵盖这些（在计算法学院费用之前，处于这个百分位的人一生中将比拥有学士学位的人多赚大约 350,000 美元。）截至 2012 年，拥有学士学位的人在 40 岁时的预期收入约为 65,000 美元，而拥有 JD 的人可能期望在同一年龄赚近两倍（约 110,000 美元）。
学生贷款很常见，但华盛顿邮报的同一篇文章解释说，法学院毕业生违约的频率大约是那些获得学士或以下学位的人的六分之一。作者承认，这些数字的一个问题是，仍然无法获得在经济衰退期间毕业的学生的贷款偿还和就业数据。
完美的法学院学生应该具备喜剧演员的即兴表演和公开演讲的能力、数学家的逻辑能力以及诗人的语言能力。虽然显然不需要你符合这个不可能的理想，但如果你喜欢阅读和剖析文本，如果你是一个思维敏捷和勤奋的人，如果你对法律本身感兴趣，如果你能负担得起支付学费，可能会跳过几年的全职收入，如果你有足够的空间来做出巨大的（但最终有回报的）时间承诺。