都市农业：振兴地方经济
都市农业正在全国各地的城市发展，振兴了社区、文化甚至当地经济。这实际上并不是一个新想法：想想第一次世界大战和第二次世界大战期间的胜利花园 - 家庭花园占美国蔬菜总产量的40%以上。目前像底特律这样陷入困境的城市正在重建自己，部分原因是在废弃地块上蓬勃发展城市花园和市中心的“绿化”。费城、纽约、克利夫兰和旧金山等其他城市也在发生类似的复兴。在我们位于休斯顿圣托马斯大学（University of St. Thomas）的校园里，美丽的30/000英亩社区菜园正在以合理的价格向校园社区提供新鲜的当地农产品，同时帮助一名刚果难民养家糊口，并在被迫离开祖国后进入美国。Plant It Forward Farms（PIFF）正在为休斯顿的刚果难民做这件事，估计一个<>/<>英亩城市土地上的农民每年的收入高达<>万美元。

当然，城市农业具有社会文化和环境效益，开创城市花园的边缘化社区就是见证。但是，这种不断发展的城市农业运动真的能振兴当地经济吗，以及如何振兴？需要更多的硬数据来量化全国城市花园的实际经济影响，这也许是未来研究的“食物”。但是，人们可以很容易地在几个领域投射经济效益。

本地商业
首先，城市花园通过在农贸市场和CSA（社区支持农业）出售农产品以及与餐馆签订合同来刺激当地商业。例如，我们的PIFF农场向Westheimer Boulevard上的高端餐厅Underbelly出售农产品。赚到的钱留在当地经济中，增加了当地收入。对当地种植的粮食的需求很大，而且还在增加;美国农业部估计2012年的需求为7亿美元，高于4年的2002亿美元。城市花园扩大了市场，因为它们吸引了比超市更大的区域。城市农业项目创造就业机会，特别是在失业率高的社区，不仅提供农业技能培训，还提供商业和营销技能培训，甚至建筑技能培训。此外，都市农业可以产生创业活动，如微型企业，使社区居民和园丁本身受益。在某些情况下，这种创业活动可以从以前的废物经济成本中创造新的经济价值 - 例如考虑堆肥。城市花园场地还为生态旅游或其他城市聚会（如音乐会和社区庆祝活动）提供了机会，这些活动有可能带来额外的收入。

属性值
更不用说城市花园通常会提高财产价值并可能扩大税基，尤其是在他们开垦退化或废弃场地的地方。它们可以帮助城市政府节省地块维护费用以及与在退化的城市地区巡逻和管理犯罪活动相关的相关费用。它们有助于控制径流和洪水等城市环境问题，因为城市花园减少了不透水的表面并增加了雨水的捕获。

能源与资源
在当地种植粮食还可以节省能源和资源，否则需要从更远的地方包装、冷藏、储存和运输食物。当耗水的草坪改造成城市花园空间时，也可以实现节水。当然，当社区吃更健康的食物并减少各种疾病（如肥胖、心脏病等）的相关健康影响和成本时，可以实现社会成本节约。
我们怎么会出错？都市农业确实是全国城市“成长”的文化现象;让我们帮助它在经济领域变得像在社会文化和环境领域一样积极和变革。